Entspannen, regenerieren, die Lebensgeister wecken. Dazu nutzen Shiatsu-Therapeuten nicht nur ihre Finger, sondern benutzen auch Handflächen, Ellenbogen, Unterarme, Knie und Füße. Klingt martialisch, ist es aber nicht. Denn stets wird nie mehr als der notwenige Druck ausgeübt, um Spannungszustände zu entkrampfen.
Shiatsu folgt den Grundsätzen der Traditionellen Chinesische Medizin, kurz TCM, in deren Zentrum die Qi genannte Lebensenergie steht. Diese Energie fließt durch den Körper in miteinander vernetzten Bahnen, den so genannten Meridianen, über die das Wohlbefinden positiv beeinflusst werden kann.